Lando Norris ficou extremamente frustrado após conquistar apenas o P8 na classificação para o GP dos Estados Unidos de Fórmula 1.

O piloto da McLaren acredita que tinha ritmo para largar na primeira fila, mas reconheceu que cometeu erros e classificou sua performance como muito ruim.

O atual campeão mundial dividirá a quarta fila com seu companheiro de equipe Oscar Piastri.

Norris chegou a registrar o sexto tempo em sua segunda tentativa no Q3, porém a direção de prova anulou sua volta porque ele excedeu os limites da pista na curva 19.

Assim, seu tempo da primeira volta, suficiente apenas para o P8, determinou sua posição no grid.

O resultado prolonga a fase difícil da McLaren, que não conquista um pódio há três GPs. A equipe perdeu terreno no desenvolvimento do MCL40 e agora aparece atrás de Mercedes, Ferrari e Red Bull.

Apesar das limitações do carro em velocidade de reta e nas curvas lentas, Norris acredita que poderia ter conseguido um resultado muito melhor no Circuito das Américas.

“O carro estava muito forte hoje em termos de ritmo. Foi incrivelmente difícil de pilotar. Provavelmente, é o carro mais difícil que já tive de guiar na minha vida”, afirmou.

“Mas era bom o suficiente para P2. Portanto, eu deveria estar em P2, mas estou em P8. Claramente, fiz um trabalho muito ruim hoje”.

Norris terminou a classificação cerca de um segundo atrás de Kimi Antonelli, da Mercedes, que conquistou a pole position. Além disso, ficou 0.835s atrás de Max Verstappen, segundo colocado com a Red Bull.

Ainda assim, o britânico mantém a confiança para a corrida deste domingo. Ele liderou o Q1 e acredita que a McLaren pode brigar por um resultado expressivo, embora reconheça que as ultrapassagens podem dificultar sua recuperação.

“O carro era rápido, mas muito desagradável de pilotar. Vi que um bom resultado é possível. Ainda acredito que podemos conseguir algo bom amanhã”, disse.

“Não sei como será ultrapassar e coisas desse tipo. Entretanto, parecemos estar no mesmo nível dos concorrentes em boa parte da pista”.

Por outro lado, Norris destacou as dificuldades da McLaren no terceiro setor, principalmente nas curvas de baixa velocidade.

“Temos muita dificuldade no terceiro setor e nas curvas muito lentas. Somos péssimos nessas condições, sinceramente. Mas amanhã é um novo dia”, acrescentou.

A frustração de Norris também está relacionada às expectativas em torno das atualizações levadas pela McLaren ao Texas.

A equipe introduziu a primeira parte de seu último pacote de melhorias da temporada, incluindo mudanças na geometria da suspensão dianteira e no perfil do difusor.

Entretanto, o carro continua difícil de explorar em todas as partes do circuito. Segundo Norris, as melhorias em determinadas curvas acabam acompanhadas de dificuldades em outros trechos.

“Estamos sempre tentando melhorar. Evoluímos o carro e trazemos atualizações”, explicou.

“Mas não estamos completamente… Não sei. Talvez o carro simplesmente não seja rápido o suficiente. Por isso, sempre existe a esperança de que eu consiga uma volta extraordinária e termine em P1”