Sergio Perez revelou detalhes de seu papel na compra da antiga Force India por Lawrence Stroll e recordou a surpresa ao perder sua vaga na equipe.
No entanto, apesar da frustração, o mexicano afirmou que não guardou ressentimentos e aceitou a decisão como parte da realidade da Fórmula 1.
A saída acabou se tornando um ponto de virada em sua carreira. Afinal, pouco depois, Perez encontrou uma oportunidade em uma equipe que jamais imaginou defender: a Red Bull.
Antes de se transformar na Aston Martin, a equipe de Silverstone competia como Force India. Naquela época, Vijay Mallya, proprietário da Kingfisher Airlines, controlava a organização.
Perez chegou à equipe em 2014. Entretanto, o cenário mudou drasticamente em 2018. A Kingfisher Airlines entrou em colapso e o financiamento de Mallya desapareceu. Como resultado, a Force India passou por um processo de administração judicial.
Diante do risco de encerramento das atividades, Perez assumiu um papel importante na transição. O mexicano liderou a iniciativa que levou a equipe à administração judicial. O objetivo era proteger os funcionários e impedir uma petição de liquidação.
Foi justamente nesse momento que Stroll entrou no cenário. Em seguida, o empresário canadense comprou a Force India por meio de um consórcio e rebatizou a organização como Racing Point.
Depois disso, Perez permaneceu na equipe e passou a dividir a garagem com Lance Stroll, filho de Lawrence. Após duas temporadas sob o nome Racing Point, a organização se transformou na Aston Martin.
A mudança trouxe grandes expectativas. A nova fase prometia investimentos significativos e um futuro mais ambicioso. No entanto, Perez recebeu uma notícia inesperada: a equipe não renovaria seu contrato e contrataria Sebastian Vettel para ocupar sua vaga.
Ao falar sobre a decisão no High Performance Podcast, o mexicano resumiu o momento: “Foi difícil”.
Além de ajudar Stroll durante a compra da equipe, Perez possuía um contrato que, em sua avaliação, deveria garantir sua continuidade no projeto.
Por isso, o mexicano acreditava que construiria o futuro da Aston Martin ao lado de Lawrence e Lance Stroll. Afinal, ele havia passado grande parte de sua carreira na estrutura de Silverstone.
“Eu tinha um contrato de três anos com a equipe, obviamente com opções nele, e meu futuro seria com aquela equipe, com a qual estive praticamente durante toda a minha vida”.
“Eu ajudei Lawrence a comprá-la e tudo mais. Por isso, eu realmente pensei que faria parte daquele projeto junto com Lawrence e Lance”.
Ainda assim, Perez compreendia a situação. Afinal, quando a equipe decidiu substituí-lo, ele já havia disputado nove temporadas na F1 e conhecia bem o funcionamento do mercado.
Vettel estava disponível. O alemão havia conquistado quatro títulos mundiais e representava uma oportunidade muito valiosa para Stroll.
“Então, obviamente Sebastian ficou disponível. Um tetracampeão mundial ficou disponível, e eu entendi que é assim que o esporte funciona”.
“Eu sabia que ele despertaria um grande interesse em Lawrence. Ele tinha uma opção, não a renovou e escolheu Sebastian”.
Embora considere que a F1 não oferece lealdade, Perez afirmou que não levou a decisão para o lado pessoal.
Em vez disso, o mexicano manteve uma boa relação com os integrantes da equipe de Silverstone. Portanto, mesmo após perder sua vaga, ele não transformou a situação em um conflito
