Com um elenco recheado no Flamengo, Leonardo Jardim costuma dizer que conta com “15 ou 16 titulares”. E uma das disputas mais equilibradas está na lateral direita. Varela e Emerson Royal têm características diferentes, e o treinador escolhe quem joga de acordo com o perfil de cada partida.
O cenário segue para o duelo com o Mirassol, às 18h30 deste domingo (16), pela 23ª rodada do Brasileirão.Varela tem mais chances de começar por uma questão física. O uruguaio está mais inteiro, já que Royal foi titular contra o Cruzeiro, pela Libertadores, há quatro dias. Mesmo assim, Varela entrou na reta final no Mineirão, e os dois chegaram a dividir o corredor por alguns minutos.
Há quatro anos no Flamengo, Varela é mais estabelecido no elenco e conta com o apoio de boa parte da torcida. Ganhou protagonismo na reta final de 2025, quando o clube conquistou Libertadores e Brasileirão e foi vice da Copa Intercontinental.
O uruguaio também é presença frequente em sua seleção e disputou três Copas do Mundo.
Royal chegou no ano passado para substituir Wesley e, após um início marcado por erros e questionamentos, vive momento melhor. Jogador de características mais ofensivas, ganhou a confiança de Jardim e foi titular nos seis jogos que disputou nesta Libertadores.
Os números também mostram equilíbrio. Royal soma 25 partidas oficiais, sendo 22 como titular, 1.959 minutos e quatro assistências. Varela tem 24 jogos, 17 como titular, 1.652 minutos e três passes para gol.
A favor do uruguaio pesam a regularidade e a experiência em decisões. Além do protagonismo em 2025, Varela foi o escolhido nos três títulos disputados pelo Flamengo em 2026: Carioca, Supercopa e Recopa.Contra o Mirassol, Jardim terá o retorno de Luiz Araújo, mas seguirá convivendo com baixas por problemas médicos
