A Red Bull iniciou a temporada 2026 da Fórmula 1 muito abaixo das expectativas. No entanto, o diretor técnico Pierre Waché acredita que a equipe conseguiu reagir ao longo do campeonato, embora ainda esteja distante do nível de Mercedes e Ferrari.

Segundo o francês, dois fatores explicam o começo complicado da Red Bull. O primeiro foi o excelente trabalho realizado pelos principais rivais durante o inverno europeu. Além disso, a disputa pelo título de 2025 até a última corrida obrigou a equipe a manter o desenvolvimento do carro antigo por mais tempo, comprometendo a preparação para o novo regulamento.

A RB22 chegou ao GP da Austrália cerca de um segundo mais lenta do que Mercedes e Ferrari. Além da falta de desempenho, o conjunto formado pelo carro e pela nova unidade de potência sofreu com problemas de confiabilidade, o que provocou dois abandonos nas três primeiras etapas da temporada.

Nesse período, o melhor resultado da Red Bull foi o sexto lugar de Max Verstappen em Albert Park. Como consequência, a equipe somou apenas 16 pontos no campeonato durante esse início difícil.

Entretanto, o cenário começou a mudar no GP de Miami. A equipe introduziu um amplo pacote de atualizações aerodinâmicas, além de reduzir o peso do carro. Com isso, a diferença para os líderes caiu aproximadamente pela metade.

Desde então, Verstappen garantiu um lugar na primeira fila do grid em Miami e passou a marcar pontos de maneira consistente. Ainda assim, a Red Bull ocupa apenas a quarta posição no Mundial de Construtores, com 177 pontos. A Mercedes aparece em primeiro, com 379, enquanto a Ferrari soma 307.

Apesar da diferença, o tetracampeão mundial tem destacado com frequência que a equipe está evoluindo e acredita que a trajetória é positiva desde o começo da temporada.

Questionado sobre a avaliação otimista de Verstappen, Waché concordou que a Red Bull deu um passo importante desde as primeiras corridas. Mesmo assim, deixou claro que a equipe ainda está longe de atingir o nível desejado.

“Sim, há alguns aspectos positivos. Acho que o principal é que começamos atrás e, sem dúvida, evoluímos.”

“Acho que a equipe fez um trabalho muito bom para progredir e chegar onde estamos. Ainda não estamos onde gostaríamos de estar, mas tentamos fazer o melhor possível, entender o que não está funcionando e o que podemos melhorar. Depois disso, vemos onde estamos. O principal é que a evolução da equipe foi muito interessante.”

Waché também apontou que a intensa disputa pelo campeonato de 2025 influenciou diretamente o desempenho da Red Bull no início da atual temporada.

Naquele ano, Verstappen brigou pelo título até a etapa final em Abu Dhabi contra os pilotos da McLaren, Lando Norris e Oscar Piastri. Norris acabou conquistando o campeonato por apenas dois pontos.

Por causa dessa disputa, tanto a Red Bull quanto a McLaren precisaram manter o desenvolvimento de seus carros de 2025 durante boa parte da segunda metade da temporada. Como consequência, as duas equipes perderam tempo importante de preparação para o novo regulamento técnico.

“É difícil dizer. No fim das contas, acho que algumas outras equipes simplesmente fizeram um trabalho muito bom.”

“Sem dúvida, lutamos até o fim e, assim como a outra equipe, a McLaren, acho que estamos um pouco atrás por causa do que fizemos no ano passado.”